Desde o início da pandemia de covid-19, as máscaras se destacaram como uma ferramenta importante para reduzir a transmissão do vírus. Recomendadas por órgãos como a Organização Mundial da Saúde (OMS), as máscaras faciais funcionam como uma barreira física contra gotículas e aerossóis, protegendo tanto quem as usa quanto as pessoas ao redor. Ainda assim, a adoção dessa medida encontrou resistência em vários momentos, influenciada por desinformação e discursos políticos e ideológicos.
No Brasil, o uso de máscaras foi amplamente impactado pela postura do governo federal, especialmente pelo então presidente Jair Bolsonaro, que desconsiderava repetidamente sua eficácia. Apesar das evidências científicas comprovarem sua eficiência, declarações contrárias ao uso de máscaras contribuíram para o enfraquecimento de diretrizes sanitárias e para a perpetuação de incertezas na população. Paralelamente, cientistas e autoridades de saúde reforçavam a importância da proteção. No entanto, a ausência de uma orientação adequada e coordenada sobre o uso correto e a escolha do tipo de máscara acabou comprometendo sua eficácia em nível populacional.
O desestímulo ao uso de máscaras no Brasil não foi apenas uma negação de evidências científicas, foi também parte de uma estratégia maior de minimização da gravidade da pandemia, conforme mostram as evidências contidas neste acervo. Essa postura negligente amplificou os danos causados pela covid-19, contribuindo para a alta disseminação do vírus e dificultando os esforços de controle.
